Банк ВТБ был основан в 1990 году «Банк внешней торговли РФ», который позднее был переименован во Внешторгбанк, а позднее уже стал носить современное название — ВТБ.

В 1999 году благодаря вливанию капитала «Банка России» Внешторгбанк смог ликвидировать последствия кризиса 1998 года. До второй половины 2002 года 99,9% акций банка принадлежало Центробанку Российской Федерации, которые после были переданы Министерству имущественных отношений России. После передачи акций банк возглавил Андрей Костин, ранее занимавший аналогичную должность во Внешэкономбанке.

Начиная с января 2005 года, ВТБ является участником системы обязательного страхования вкладов. В этом же году банк меняет адрес головного офиса, который теперь располагается не в Москве, а в Санкт-Петербурге.

В 2006 году образуется государственная банковская группа ВТБ, которая и на сегодняшний день объединяет более 20 финансовых организаций в 17 странах СНГ, Европы, Азии и Африки.

В 2011 году ВТБ приобретает основную часть акций «Банка Москвы». 10 мая 2016 года завершается присоединение «Банка Москвы» к банку ВТБ.

После окончательного присоединения было образовано отдельное розничное направление — «ВТБ Банк Москвы», которое специализировалось на обслуживании физических лиц и представителей малого бизнеса.

2 ноября 2016 года наблюдательный совет ВТБ сообщил о присоединении банка ПАО «Банк ВТБ 24» к ВТБ.

В октябре 2017 года председатель правления группы ВТБ Михаил Задорнов сообщил, что объединение структур произойдет в январе 2018 года. 1 января 2018 года состоялось полное присоединение ПАО «Банк ВТБ 24» к банку ВТБ.

ПАО «Банк ВТБ» является головным банком Группы ВТБ, которая сегодня включает в себя более 20 финансовых организаций. Филиалы банка открыты в 22 городах России, а некоторые из них расположены на территории Индии, Италии и Китая.

Основным направлением банка ВТБ является обслуживание индивидуальных предпринимателей и корпоративных клиентов.